*Le cancer bronchique à petites cellules compte
Définition et caractéristiques du CBPC
TYPES DE CANCER DU POUMON
Il existe deux principaux types de cancer du poumon :
- Le cancer bronchique non à petites cellules (CBNPC)
- Et le cancer bronchique à petites cellules (CBPC)
FOCUS sur le cancer bronchique à petites cellules (CBPC) 1,2,3 :
Le CBPC peut apparaître n’importe où dans les poumons, mais il prend généralement naissance dans les voies aériennes principales.
C’est un carcinome neuroendocrine agressif (issu de cellules neuroendocrines, qui libèrent des hormones dans la circulation sanguine lorsqu’elles reçoivent des signaux du système nerveux).
La plupart des patients présentent une maladie métastatique au moment du diagnostic.
Le tabagisme est le principal facteur de risque du CBPC.
Il touche généralement des patients âgés de 60 à 70 ans.
1. https://oncodaily.com/oncolibrary/cancer-types/small-cell-lung-cancer
2. Wang Q et al. JTO.2023:18(1);31-46
Epidémiologie CBPC
Le cancer du poumon est le cancer le plus fréquent dans le monde 1
Le cancer du poumon est la première cause de décès par cancer chez les hommes
Taux standardisé selon l’âge (Monde) pour 100 000 habitants, incidence et mortalité, hommes et femmes, en 2022 — (15 principaux sites de cancer)
Dans la plupart des pays, le cancer du poumon arrive au deuxième rang en termes d’incidence et de mortalité chez les femmes
En Europe, le cancer du poumon est également le cancer le plus fréquent 1
Chez les hommes européens, le cancer du poumon est la première cause de décès par cancer
Taux standardisé selon l’âge (Monde) pour 100 000 habitants, incidence et mortalité, hommes et femmes, en 2022 — (15 principaux sites de cancer)
Chez les femmes européennes, le cancer du poumon est la deuxième cause de mortalité par cancer et le troisième en termes d’incidence.
Cependant, la progression du cancer du poumon chez les femmes continue 1-2
Aux États‑Unis, au Canada, en Chine… (23 pays), la mortalité par cancer du poumon chez les femmes dépasse déjà celle du cancer du sein
Entre 2010 et 2023, si l’incidence du cancer du poumon diminue légèrement chez l’homme (-0.5% par an), elle progresse fortement chez la femme (+4.3% par an).
Ce phénomène est essentiellement liée à l’augmentation de la consommation tabagique des femmes.
FOCUS sur le cancer bronchique à petites cellules (CBPC) 1-4:
Plus de 85% des cancers du poumon sont en lien avec le tabagisme. De plus, fumer joue un rôle majeur dans les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux (AVC) et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO).
Le cancer bronchique à petites cellules (CBPC) représente environ 15 % de tous les cas de cancer du poumon. Il a tendance à évoluer très rapidement, à se propager précocement et présente un pronostic défavorable. Le CBPC est fortement associé à la consommation de tabac.
Dans certains pays, la baisse progressive du nombre de cas de CBPC au fil du temps peut s’expliquer par la diminution du tabagisme.
Entre 2000 et 2019, le nombre de nouveaux cas de CBPC aux États‑Unis a continué de diminuer globalement et dans les différents groupes de population, reflétant probablement une baisse de la consommation de tabac.
- Maladies cardiovasculaires
- Bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO)
- Wells LE, Cohen S, Brennan B, Banerjee M, Kalemkerian GP. Epidemiology of SCLC in the United States From 2000 to 2019: A Study Utilizing the Surveillance, Epidemiology, and End Results Registry. JTO Clin Res Rep. 2025 Jan 20;6(4):100799.
- https://www.naaccr.org/wp-content/uploads/2021/07/NAACCR-Howlader-Plenary-2-Slides.pdf
Statistiques d’incidence et de survie du CBPC 1-2
L’incidence du CBPC aux États‑Unis entre 1975 et 2017 a diminué, en parallèle des tendances de consommation de cigarettes. Bien que le CBPC ait été nettement plus fréquent chez les hommes que chez les femmes dans les années 1980, la différence d’incidence entre les sexes s’est progressivement réduite pour aboutir, en 2017, à une incidence pratiquement équivalente chez les deux sexes.
Incidence du CBPC pour 100 000 habitants aux Etats-Unis
Incidence relative du CBPC par rapport aux autres cancers du poumon aux Etats-Unis
- https://seer.cancer.gov/
- Epidemiology of SCLC in the United States From 2000 to 2019: A Study Utilizing the Surveillance, Epidemiology, and End Results Registry.Wells JTO, V6, I4 April 2025
Tendances liées au genre 1
Les taux de tabagisme ont diminué plus rapidement chez les hommes adultes que chez les femmes adultes, ce qui correspond à la baisse plus importante de l’incidence du CBPC observée chez les hommes.
Incidence du CBPC selon le genre aux Etats-Unis
- Epidemiology of SCLC in the United States From 2000 to 2019: A Study Utilizing the Surveillance, Epidemiology, and End Results Registry.Wells JTO, V6, I4 April 2025
Classification
Stadification du cancer du poumon à petites cellules 1,2 :
Stade TNM: Le système TNM est une méthode de classification des cancers. Il repose sur 3 éléments clés d’information
- Tumeur primitive (T): décrit la taille de la tumeur
- Ganglions lymphatiques régionaux (N): indique s’il existe des cellules cancéreuses dans les ganglions lymphatiques
- Métastases à distance (M): indique si le cancer s’est propagé à une autre partie du corps
Des chiffres ou des lettres apparaissant après T, N et M fournissent davantage de détails sur chacun de ces éléments.
Des chiffres plus élevés indiquent un cancer plus avancé
Bien que la classification TNM reste utile pour le CBPC, il est plus courant de parler d’une maladie limitée ou étendue, car ce cancer se propage si rapidement que l’échelle TNM n’est pas toujours applicable de manière aussi détaillée.
La distinction entre forme limitée et forme étendue est plus pratique, car l’accent est davantage mis sur le traitement immédiat et le pronostic, compte tenu de sa grande agressivité.
Les stades TNM I-III correspondent généralement à une maladie à un stade limité, tandis que le stade TNM IV correspond à une maladie à un stade étendu.
- Small Cell Lung Cancer Stages | Stages of Small Cell Lung Cancer | American Cancer Society
- NCCN guidelines Small Cell Lung Cancer (Version 1.2026 — July 25, 2025)
Le CBPC peut être découvert à un stade initial, appelé stade limité (CBPC-SL) ou à un stade plus avancé, appelé stade étendu (CBPC-SE) 1,2
Stade limité (CBPC-SL)
Localisé uniquement d’un seul côté du thorax. Possibilité de propagation aux ganglions lymphatiques adjacents
Seuls 40 % des patients présentent une forme limitée de la maladie au moment du diagnostic
Stade étendu (CBPC-SE)
Propagation aux deux poumons, aux ganglions lymphatiques et à d’autres régions, comme la moelle osseuse. Peut aussi être appelé maladie métastatique
Comme les symptômes sont généralement peu spécifiques, la maladie est souvent diagnostiquée tardivement, avec 60 % des patients déjà au stade IIIb ou IV au moment du diagnostic (maladie étendue). Le cancer s’est alors largement propagé dans le poumon ou vers d’autres parties du corps
CBPC: Facteurs de risque 1-4
Il est fortement corrélé au tabagisme.
Les facteurs de risque chez les personnes n’ayant jamais fumé sont inconnus, bien qu’il soit supposé que l’exposition à la fumée de tabac environnementale puisse jouer un rôle, de même que certains risques liés à des expositions professionnelles
Le tabagisme passif durant l’enfance augmente le risque de cancer du poumon à l’âge adulte.
L’association entre le tabagisme passif et le cancer du poumon pourrait expliquer environ 2 % des cancers du poumon. Il existe un risque chez les personnes qui n’ont jamais fumé mais qui vivent avec un fumeur.
Il existe d’autres facteurs de risque, tels que le radon résidentiel, certaines expositions professionnelles, l’alimentation et certaines activités de loisirs, mais ils n’ont pas été étudiés de manière approfondie.
- https://jamanetwork.com/journals/jama/article-abstract/2832148
- Elkefi S. et al. Second-Hand Smoke Exposure and Risk of Lung Cancer Among Nonsmokers in the United States: A Systematic Review and Meta-Analysis. Int J Environ Res Public Health. 2025 Apr 10;22(4):595.
- Torres-Durán M. et al. Small cell lung cancer in never-smokers. Eur Respir J. 2016 Mar;47(3):947-53.
- Rodríguez-Martínez Á. et al. Residential radon and small cell lung cancer. A systematic review. Cancer Lett. 2018 Jul 10;426:57-62.
Symptômes du CBPC
SYMPTÔMES LES PLUS FREQUENTS DU CBPC: 1
Essoufflement:
(aussi appelée dyspnée), il s’agit de la sensation de ne pas parvenir à faire entrer suffisamment d’air dans les poumons. Cela peut donner l’impression que la poitrine est serrée, que l’on halète ou que l’on doit fournir davantage d’efforts pour respirer.
Par conséquent, si vous êtes fumeur ou avez été fumeur et que vous présentez des difficultés à respirer, vous devriez consulter votre médecin traitant afin d’écarter tout problème.
La toux:
est un réflexe destiné à garder vos voies respiratoires dégagées. Vous pouvez tousser en raison d’une autre affection, comme l’asthme ou une infection respiratoire, ou encore à cause de difficultés de déglutition.
La douleur thoracique:
est une douleur ou un inconfort dans n’importe quelle zone de votre poitrine. La douleur peut irradier vers d’autres parties du haut du corps, notamment vers les bras, le cou ou la mâchoire. Les douleurs thoraciques peuvent être aiguës ou sourdes. Vous pouvez ressentir une sensation de serrement ou une gêne diffuse. Vous pouvez également avoir l’impression que quelque chose écrase ou comprime votre poitrine.
Fatigue:
qui peut être extrême ou sévère. Elle rend difficile le fait de se lever le matin et de tenir tout au long de la journée. De nombreuses affections et des facteurs liés au mode de vie peuvent provoquer de la fatigue.
Limited stage
local primary tumor
OR
primary tumor invasion
The symptoms associated with the different stages of the disease are described in more detail below.
Extensive stage
extrathoracic metastases
Symptoms associated with the different stages
STADE LIMITÉ:
Symptômes liés à la croissance de la tumeur primitive 1-2
Douleur
Perte de poids
Toux:
un réflexe destiné à garder les voies respiratoires dégagées
Fièvre:
lorsque votre température corporelle s’élève au‑dessus de la normale. La fièvre n’est pas une maladie en soi, mais un symptôme associé à un large éventail d’affections.
Stade limité
Dyspnée:
la sensation de ne pas réussir à faire entrer assez d’air dans vos poumons
Fatigue:
extrême fatigue
Hémoptysie:
lorsqu’on crache du sang provenant des poumons (due à la croissance locale intrapulmonaire de la tumeur)
Sifflements:
respiration produisant un son sifflant ou ronflant dans la poitrine, lorsque les voies aériennes sont partiellement obstruées.
- NCCN guidelines Small Cell Lung Cancer (Version 1.2026 — July 25, 2025)
- https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/6202-small-cell-lung-cancer
STADE LIMITÉ:
Symptômes dus à l’invasion de la tumeur primaire ou à des métastases lymphatiques régionales1-2
Épanchement péricardique :
accumulation excessive de liquide dans l’espace péricardique (une membrane qui entoure et protège le cœur), et tamponnade (lorsque cette accumulation devient trop importante, comprimant le cœur)
Élévation d’une moitié du diaphragme
Dysphagie:
difficultés à avaler certains aliments ou liquides
Enrouement:
c’est une modification de la qualité de votre voix, la rendant rauque, tendue, soufflée ou faible
Stade limité
Syndrome de la veine cave supérieure:
obstruction de la veine cave supérieure (une veine majeure qui transporte le sang de la tête, du cou et des bras vers le cœur)
Ganglions lymphatiques enflés * :
au-dessus du cou ou de la clavicule (lymphadénopathie)
* Ganglions lymphatiques : ce sont de petits organes qui font partie du système lymphatique et du système immunitaire. Ils agissent comme des filtres pour la lymphe (un liquide qui circule dans tout le corps et élimine les bactéries, les virus et d’autres substances étrangères)
Douleur thoracique:
atteinte de la plèvre* ou de la paroi thoracique, souvent sourde et mal localisée
*Plèvre: fine membrane humide qui enveloppe l’extérieur des poumons
- NCCN guidelines Small Cell Lung Cancer (Version 1.2026 — July 25, 2025).
- https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/6202-small-cell-lung-cancer
MALADIE ÉTENDUE :
Symptômes dus à des métastases extrathoraciques 1-2
Perte de poids et fatigue:
fatigue extrême
Métastases osseuses :
Douleur osseuse, compression de la moelle épinière – douleur dorsale, faiblesse musculaire, paresthésies (sensation de picotements, d’engourdissement ou de « fourmillements »), perte du contrôle des selles et de la vessie.
Carcinomatose meningée* :
Maux de tête, confusion, paralysie des nerfs crâniens, diplopie (vision double), trouble de l’élocution, douleur dorsale radiculaire, compression de la moelle épinière
(méninges*: les fines couches de tissu qui entourent le cerveau et la moelle épinière)
Maladie étendue
Métastases hépatiques:
Douleur ou sensibilité du côté droit, ictère (coloration jaunâtre de la peau due à un taux élevé de bilirubine), fatigue, fièvre, hépatomégalie (augmentation du volume du foie)
Métastases des glandes surrénales
(produisent des hormones) : Douleur au milieu du dos ou au flanc, sensibilité à l’angle costo‑vertébral
Métastases cérébrales:
Maux de tête, faiblesse ou engourdissement focal, confusion, troubles de l’élocution, instabilité et incoordination
Symptômes neuroendocriniens :
Comme le syndrome de sécrétion inappropriée d’hormone antidiurétique (SIADH) : hyponatrémie (faible taux de sodium dans le plasma), rétention d’eau rénale, faible osmolarité plasmatique (urines concentrées), et taux élevés de sodium urinaire.
- NCCN guidelines Small Cell Lung Cancer (Version 1.2026 — July 25, 2025)
- https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/6202-small-cell-lung-cancer
- Pandjarova I. et al. Small cell lung cancer and neuroendocrine tumours. Breathe (Sheff). 2024 Nov 12;20(3):240004.
Parcours patient CBPC (simplifié)
Basé sur une étude de marché réalisée en Suisse, en 2023 par Lumanity
Diagnostic et stadification
Diagnostic du CBPC 1
1. Historique et examen clinique
- Antécédent médicaux (y compris le tabagisme et les comorbidités)
- Statuts de Performance (PS): décrit le niveau de fonctionnement d’une personne en termes de capacité à prendre soin d’elle‑même, d’activités quotidiennes et de capacités physiques (marche, travail, etc.)
- Examen clinique
- Evaluation des syndromes paranéoplasiques*: Surtout lors de l’initiation d’une immunothérapie.
(*Troubles rares déclenchés par la réponse du système immunitaire à un cancer).
2. Analyses biologiques
- Numération formule sanguine : fournit des informations sur l’état de santé général
- Enzymes hépatiques : pour évaluer le fonctionnement du foie
- Potassium et calcium: essentiels à l’équilibre hydrique du corps, au fonctionnement des muscles, des nerfs et du cœur.
- Glycémie : taux de sucre dans le sang
- LDH (Lactate déshydrogénase), enzyme présente dans de nombreux tissus. Utilisée pour évaluer une éventuelle lésion ou atteinte tissulaire.
- Tests de fonction rénale: permettant d’évaluer le fonctionnement des reins
3. Imagerie
Radiographie thoracique1 :
Une radiographie est un type de rayonnement capable de traverser le corps pour produire des images des organes et des os situés dans la poitrine.
Scanner ou Tomodensitométrie1-2 :
du thorax et de l’abdomen doit être réalisé chez toutes les personnes. Un ordinateur relié à un appareil de radiographie permet d’obtenir une série d’images détaillées de l’intérieur du corps. Les images sont prises sous différents angles, ce qui crée des vues tridimensionnelles (3D) des tissus et des organes.
TEP-CT (Tomographie par Emission de Positron)1 :
est optionnelle. Une petite quantité de glucose radioactif est injectée dans une veine. Un scanner est ensuite utilisé pour visualiser des images détaillées des zones du corps qui absorbent ce glucose, car les cellules cancéreuses en absorbent davantage que les cellules normales.
Scintigraphie osseuse2 :
En cas de suspicion de métastase osseuse et en l’absence d’autres métastases, sauf si un TEP‑CT est disponible.
Imagerie par Résonance Magnétique (IRM)1-2 :
Elle utilise des ondes radio, un aimant et un ordinateur pour obtenir des images détaillées de l’intérieur du corps. Un produit de contraste (solution liquide) peut être injecté dans une veine afin de rendre les tissus et les organes plus visibles sur les images. L’IRM est utilisée pour évaluer plus précisément l’étendue du cancer, en particulier s’il s’est propagé au cerveau ou à la moelle épinière. Chez les personnes atteintes d’une maladie de stade I à III, l’IRM est obligatoire. Elle est recommandée pour les personnes atteintes d'une maladie de stade IV qui sont éligibles à une irradiation prophylactique crânienne (IPC) mais choisissent de ne pas la recevoir.
4. Biopsie Tumorale 1-2
Le diagnostic du CBPC est de préférence établi sur la base d’un examen histologique d’une biopsie.
Un échantillon de tissu ou de cellules est prélevé sur une tumeur et examiné au microscope.
Biopsie à l’aiguille :
Un prélèvement de tissu ou liquide pulmonaire à l’aide d’une fine aiguille. Elle est réalisée sous guidage d’imagerie (scanner ou échographie).
Thoracoscopie :
Examen de l’intérieur de la cavité thoracique à l’aide d’un thoracoscope (instrument fin en forme de tube, muni d’une lumière et d’une lentille optique). Des prélèvements de tissu peuvent également être effectués.
Médiastinoscopie :
Un instrument fin en forme de tube, muni d’une lumière et d’une lentille de visualisation (médiastinoscope), est introduit dans le thorax par une incision pratiquée au-dessus du sternum. Des échantillons de tissu peuvent être prélevés dans les ganglions lymphatiques médiastinaux.
5. Evaluation fonctionnelle1
Tests de la fonction pulmonaire : plusieurs examens qui analysent le fonctionnement des voies respiratoires et des poumons.
Spirométrie (FEV1) :
détermine la quantité d’air entrant et sortant des poumons.
Mesure des volumes pulmonaires (pléthysmographie corporelle):
mesure la quantité d’air que les poumons peuvent contenir ainsi que la quantité d’air qui y reste après une expiration profonde.
Test de capacité de diffusion pulmonaire (DLCO) :
évalue la quantité d’oxygène qui passe des poumons dans le sang lors de l’inhalation.
Bronchoprovocation test:
It measures the response of the airways to certain substances or situations.
Bronchoscopy:
A thin, flexible tube with a small camera is inserted through the nose or mouth.
It is used to view the airways in detail and collect tissue samples.
TRAITEMENTS STANDARD DU CBPC:
Stade limité1 :
Chimiothérapie
Chirurgie
Radiothérapie thoracique
Immunothérapie
IPC*
Les personnes atteintes d’un CBPC de stade limité sont traitées par une radiothérapie concomitante et une chimiothérapie à base de platine. La chirurgie n’est recommandée que pour certaines personnes à un stade très précoce; seules environ 5 % d’entre elles sont éligibles à la chirurgie.
Pour les personnes dont la maladie n’a pas progressé après la chimioradiothérapie, une consolidation par immunothérapie est recommandée (traitement utilisant le propre système immunitaire du corps pour aider à combattre les cellules cancéreuses).
STADE LIMITÉ
*IPC : irradiation prophylactique crânienne. Radiothérapie du cerveau utilisée pour prévenir les métastases cérébrales.
Stade étendu : 1ère ligne 1
1ère Ligne
Chimiothérapie
Radiothérapie Immunothérapie
IPC*
Il est généralement traité en première intention par des associations de chimiothérapie, comprenant un schéma à base de platine, associées à une immunothérapie (traitement qui utilise le système immunitaire de l’organisme pour aider à combattre les cellules cancéreuses).
Un traitement d’entretien par immunothérapie est proposé si une réponse à la combinaison initiale est obtenue.
Si le cancer répond bien au traitement initial, une radiothérapie thoracique peut être administrée.
Si le cancer s’est propagé aux os, au cerveau ou à la moelle épinière, la radiothérapie peut également être utile en cas de symptômes (comme des douleurs osseuses).
L’IPC* (irradiation prophylactique crânienne) peut être envisagée afin d’aider à prévenir la survenue de métastases cérébrales.
STADE ÉTENDU
Que se passe‑t‑il si le CBPC réapparaît?
Il existe généralement une bonne réponse au traitement de première ligne, cependant il est aussi fréquent que la maladie réapparaisse. Dans ce cas, un traitement de deuxième ligne est initié, pour lequel différentes options thérapeutiques sont disponibles.
*IPC : irradiation prophylactique crânienne. Radiothérapie du cerveau utilisée pour prévenir les métastases cérébrales.